Я развернулся и поковылял к сержанту, необходимо остановить его, чтобы он не сделал чего непоправимого с пылу с жару. Айваз за моей спиной сжал кулаки с такой силой, что кости хрустнули не только в кулаках.

— Самсон Андреевич. — обратился я к сержанту. — Вы бы это, пока не торопились паренька за стену пихать. Давайте выдохнем, подумаем до вечера.

— Ты как? — ответил вопросом на вопрос Твердохлебов.

Показал палец в верх, но предательски закашлялся кровью.

— Чутка полежу и буду как огурчик, — ответил я с улыбкой.

— Тащите эту падаль в казарму, — приказал Самсон Айвазу и другим владеющим. — Бросьте в угол и не развязывайте. Увижу, что кто подойдет к нему — руки сломаю, а тварь эту сам убью, так мороки меньше.

Наша дружная команда направилась обратно. Тренировка закончена.

— Витя… — устало выдохнул сержант.

Мясоедов, когда мы шли мимо столовой, попросил сходить покушать, так как завтра не было, ему срочно нужна еда, или он упадет в обморок. Самсон сначала хотел накричать, но просто отпустил его. Я сказал ребятам, чтобы тоже ползли и подкрепились, тем более Дима сообщил, что у него встреча по вопросу продажи зелий.

И, скажем так, прикрытие из наших ему не помешает. Паренек переживает, что Зубарев снова может начать докапываться, а голодный Витя — это страшный охранник.

В казарму вернулись я, девушки, владеющие и сержант. Держался из последних сил, чтобы не показывать слабину перед всеми. Ушел в туалет, где меня рвало кровью и черной слизью.

— Сука, что я с вами сделаю, — сказал я, выплевывая яд.

Заглянул внутрь. «Есть хорошая и очень хорошая новость. С какой же начать?» — спросил сам себя. Последствия боя дали результаты, как и предательское нападение. Мое вместилище выросло до крайней стадии инициата, еще чуть-чуть, и я снова стану подмастерьем, пусть и в самом начале.

Каналы немного вытянулись. Яда стало меньше, а тромбы пропали — это лишь хорошая новость. А замечательная — яд вышел и движется к моему вместилищу. У меня, может, сутки или меньше, и Бориса Солнцева не станет.

Умыл лицо. Голова работала, как потерпевшая, в попытке найти решение. Акупунктуры тут нет, зелий, способных помочь, тоже. Есть одна идея, безумная и бредовая, как я люблю, да и, если честно, других нет.

Когда вернулся в казарму, застал разборки Айваза со своими.

— Вы опозорили меня и наш род, — сурово сказал мой спарринг-партнер. — Я честно проиграл, а ты, Ераз, в спину, как крыса…

— Брат, — позвал связанный паренек. — Я просто хотел, чтобы ты победил. Ты достоин быть лидером. Мы много тренировались, чтобы не уступить аристократам, и сейчас снова будем пресмыкаться перед ними? — со слезами на глазах произнес Ераз.

— Идиот! Ты не понимаешь? Дурак, тебя отправят за стену, и ты там сдохнешь! Что я скажу отцу? Умрешь, как трус и предатель, — склонил голову Айваз.

Я еще раз внимательно посмотрел на владеющих. Ба… Так они родственники! Обиды или злости на малолетнего дурака не было. Чувствовал себя немного лучше и пошел к сержанту.

— Самсон Андреевич, можно с вами поговорить? — спросил я, когда постучал в дверь его кабинета.

— Входи, — сухо ответил сержант.

Внутри стоял дым. Твердохлебов курил и писал. Расстроенный. Понимаю, самому нужно отправить своего парня за стену, представляю, как Верка обрадуется.

— Сержант, — сказал я чуть громче, чтобы привлечь внимание.

— Иди в медчасть, — бросил он, не поднимая взгляд. — На тебя смотреть тошно, выглядишь так, будто помрешь.

Подошел ближе, Самсон никак не реагировал и продолжал писать. Рапорт и докладная записка на имя Вершинина, что владеющий Ераз Араратович Атабекян, напал на Солнцева Бориса Ивановича, когда тот участвовал в тренировочном поединке. Сделал это предательски, со спины, и сержант рекомендует сегодня же отправить паренька за стену с занесением в личное дело.

— Эх, мальчишки, — сказал я грустно и вырвал документы из рук Твердохлебова, а потом просто порвал их прямо на его глазах.

Хорошо, что приготовился уходить. Самсон вскочил и попытался меня ударить.

— Сержант, успокойтесь! — кричал я, уворачиваясь от его кулаков. — Дайте все объяснить.

Тот гнев и злость, которые у него были сейчас, просто выплеснулись после моего поступка. Отчасти я специально так сделал, чтобы мужик пар выпустил и послушал мою идею.

— У тебя минута, или ты пойдешь за стену вместе с Еразом, — рыкнул сержант, когда успокоился.

Сейчас самое сложное. Мне нужно завоевать доверие Твердохлебова, чтобы потом перейти к действительно необходимому. Да и то, что попрошу, только на благо отряду.

— Самсон Андреевич, вы же сами не хотите отправлять паренька за стену, — начал я издалека.

— И что? Он крыса! Таких я не потерплю. Как ему доверять? Это он слил вас с Борзовым, когда вы свалили. Я сказал Айвазу, чтобы следил за своими, но он меня не послушал. В спину! Сука, так? — возмущался Твердохлебов.

— Все так, но вы сами подумайте. Владеющие — все братья, отправите одного подыхать, отряд от этого выиграет? — специально тянул, чтобы сержант принял решение самостоятельно.

— А какой у меня выбор? — удивился Самсон. — В такой ситуации инструкции четко говорят, что делать.

— Только если?.. — спросил я его.

— Если…? — растянул сержант.

— Если пострадавшая сторона выдвинет претензии, а свидетели подпишут это, — ответил я за него. Все-таки не зря тогда читал книжку.

— Ты хочешь?.. — не понял мою задумку Самсон.

— У меня нет претензий, — ответил с улыбкой и пожал плечами. — А свидетели ничего не видели.

— Но… Так нельзя. Это ничего не меняет, ему нельзя доверять! — не сдавался сержант, но зацепился за мою мысль.

— Поэтому мы накажем рядового Ераза самостоятельно и без огласки. И сделает это никто иной, как его брат Айваз.

Самсон сел за стол и взял папиросу, задумался, а я продолжил ему доносить свою мысль.

— По уставу, вы можете назначить своего заместителя. Предлагаю на эту кандидатуру лучшего из всех нас. Меня, — сказал я с улыбкой. — Айваз спасет брата и сам его накажет. В отряде все хорошо. Мы продолжим тренироваться и готовиться к выходу за стену.

— Я тебя понял. Иди, — сухо ответил Самсон.

Твердохлебов, когда вышел Борис

Умен, да что там, в нем нет этой пацанской блажи, думает наперед. Ведет себя не как аристократ, а как военный. Переживает об отряде и старается укрепить отношения в нем.

И его идея не лишена смысла. Южане — ребята гордые, долг жизни — это не пуд соли, да и проблема с владеющими будет решена. Айваз — старший брат и присмотрит за своими.

Все эти мысли перемешивались с диким нежеланием отдавать сопляка на растерзание монстрам. Гробить своих ребят самостоятельно? Это не в характере и принципах Твердохлебова.

Вот только назначить Солнцева заместителем? У Сержанта никогда их не было на этом участке стены.

Самсон кивнул своим мыслям, достал новый листок бумаги и начал писать.

Когда я вернулся, то те, кто были в столовой, уже валялись на раскладушках с набитыми брюхами. Витя, божье дитя, дрых. Он вообще в своем мире, похоже, живет.

Я лег на свое место и стал ждать, пока мой действия дадут плоды. Через десять минут вышел сержант, построил нас.

— С этого дня моим заместителем назначен Солнцев Борис Иванович. Его приказы — мои приказы. Он отвечает за вас, а вы его слушаетесь, — сказал Твердохлебов. — На вот, нацепи, чтобы знали.

Мне передали маленькие медные звездочки на воротник — по одной штуке на каждую сторону. На этом мое посвящение было закончено. Все подошли и пожали руку, поздравляя с повышением. Даже Айваз со своими.

— Борис, поздравляю тебя! — сказала Ольга. — Ты подходишь на это место.

— Лидер, — прошипела Царева. — Добился своего. Теперь ты официально можешь нам приказывать. Доволен?

Хотел ей ответить, но промолчал. Сейчас у меня другие задачи.