Поднялся и направился к Вершинину. Урод стоял с недовольной рожей и жевал свои губы. Представляю… Он уже меня десять раз похоронил, а я раз — и выжил. Шел с улыбкой.

— Аркадий Семенович, я так понимаю, что отправляюсь в карцер? — спросил его.

— Солнцев… — прошипел он. — Увести в карцер! Чтобы там усиленную охрану поставили, к нему никого не впускать, не кормить и не поить. Отряд Твердохлебова — под охрану, глаз с них не сводить!

— Старший лейтенант! — повысил я голос. — Понимаю, что вы хотите нам только добра, но у нас есть пострадавшие, и по уставу их должен осмотреть врач.

Все перевели взгляды на Вершинина. Не было бы здесь такой публики, проблем бы не существовало, но так он просто не может себе позволить совершить ошибку, которая потом всплывет.

— Сначала в медчасть! — приказал Верка.

— Думаешь, что ты выиграл? — наклонился ко мне старлей. — Дурачок! Вы своими действиями только упростили мне жизнь. Мятеж, неподчинение приказам, самовольный выход за стену, нападение на командира. Теперь не только ты и твой сержант подохнете, но и весь отряд, — закончил свои слова с улыбкой Вершинин.

Ничего ему не ответил. Самсон тут руки распустил? Не удивлен. Но тварь права, теперь отмываться будет сложнее. Как раз много времени появилось на то, чтобы подумать.

Меня повели в карцер. По дороге застал интересную картину: один рядовой кричал и пытался убежать, военные направили на него оружие. Паренек вопил о том, что половина его отряда полегла и он больше не пойдет за стену. Не хочет быть обглодан монстрами и пусть его лучше убьют.

Он продолжал отступать, пока не развернулся, и побежал. Мой конвой остановился, и черноволосый из сопровождающих сказал:

— Подожди, сейчас будет весело.

Мы смотрели за тем, как удирал орущий пацан. Вот он уже добежал до ворот, через которые мы въехали. Кто-то подал знак, и их стали открывать. Позади нас собралась толпа из рядовых, даже свой отряд увидел.

Солдаты, которые направляли оружие на паникера, развернулись и теперь наставили на толпу, а сами поглядывали за бегуном. Он сделал всего один шаг за ворота и остановился.

Почему-то задрожал. Испугался, что ли? У него пошла кровь из носа и ушей. Он упал на колени и заорал еще сильнее. Бедняга в момент заткнулся, когда глаза вывалились из орбит.

— Ты мне должен три рубля! — сказал черноволосый сопровождающий другому. — Я ставил, что сегодня кто-то спечется, и вот выиграл. Плати!

Тот, к кому он обращался — коренастый паренек возраста примерно двадцать два года — поджал губы и засунул руку себе в карман штанов. Достал оттуда деньги, отсчитал нужную сумму и протянул черноволосому.

Меня толкнули в спину, и мы продолжили наше путешествие. Затем затолкали в карцер, камень сдвинулся и закрыл проход. Я встал и заглянул в себя.

— Солнцев! — через стену позвал черноволосый. Узнал его голос, но ничего не ответил.

Сейчас, после того, как я снова выпил сок железы, должны быть изменения.

— Борис Иванович Марков, — позвал еще раз меня военный.

Я открыл глаза. Что? Мне послышалось? Как? Вершинин растрепал информацию всем? Необходимо узнать.

— Слушаю, — ответил я через стену.

У нас завязался небольшой диалог, который показал, что я вообще ничего не знаю о том, что здесь происходит. Как будто, итак, было мало вопросов…

— Сука! — вырвалось у меня. — Вот отец тварь!

То, что на этой части стены уменьшают поголовье аристократов и владеющих, понятно. Но вот новая для меня информация крайне удивила. Сюда отправляют детишек не только спрятать их от казни дома, если они накосячили, как Володя. В основном на стену посылают наследников родов, которые не под протекторатом императора.

Те, кто не поддерживает власть государя публично, обязаны отправлять своих отпрысков нести повинность. А если ты «правильный» владеющий, боярин или аристократ, то у тебя будет совсем другая служба и в другом месте.

Голова немного кипела. Марковы преданы императору или нет? От этого зависит, я попал сюда просто так или меня запихнул папаша. А Солнцевы? Очень не хочется в самом начале пути получить проблемы с государем и его службами. Новые вводные меняли мои планы и действия кардинально.

Наш участок стены — это место, где публично дохнут наследники. Другие все видят и понимают, что может случиться с их отпрысками, если они что-то подумают против его величества. Да и уменьшение неугодных родов. Опять же, таких, как Марковы, немного, и оттягивать с повинностью они не могут. Некоторые отправляют чуть ли не всех своих наследников, когда они достигнут нужного возраста.

Многие роды так уже прекратили свое существование без свежей крови и были поглощены лояльными императору семьями. Здесь смотрят спустя рукава на многие нарушения устава и правил. Военные, которые тут служат, часть — это сильно провинившиеся за свою службу, и на стене у них последний шанс доказать свою полезность армии.

А другая половина — это ИСР, императорская служба разведки. Они приглядывают за всем и докладывают кому нужно. Поэтому все в курсе, что здесь происходит. Коррупция, продажа зелий и обмундирования, личные счеты. Все, что есть… Обо всем докладывают наверх. Даже Верка здесь не просто так, он помогает создать нужную атмосферу.

Я очень хотел спросить, почему мне все это рассказывают, и спрошу, но пока не перебивал и наматывал на ус. Меня волновало, почему многие из аристократов, кто выживает, не мстит потом военным здесь или тем, кто на бронепоезде. Теперь понял.

Если они становятся вольными отрядами, им уже не до этого. Есть, конечно, случаи сведения счетов за стеной и списания этого на монстров, но они единичны. Вольные заняты тем, чтобы денег заработать, сильнее стать и начать жить новой жизнью, потому что от многих все-таки отказываются роды. Против них не пойти.

Вот еще одна возможность для аристократов избавиться от неугодных наследников. За денежку, и немалую, сюда можно сослать своего отпрыска. Отец платил за то, чтобы я здесь оказался, или же Марковы не лояльны? Раньше у меня была совершенно другая картина мира.

Тут сборная солянка из тех, от кого отказались и хотят убить, и тех, у кого не было выбора. Те, кто все-таки возвращается домой и не идет на службу дальше или же в вольные, у них связаны руки.

Кому им мстить? ИСР? Так проблем только больше будет. Все сидят на жопе ровно и не дергаются. Император очень хорошо все настроил. За воротами нашей части по меньшей мере пятьсот военных на случай прорыва или других непредвиденных событий.

Теперь понятно, почему многие засовывают свои языки в одно место. Выжил? Повезло? Живи дальше. Не создавай проблем, и тогда повезет. Лояльность императору на первом месте.

Сейчас главный вопрос: что мне со всеми этими знаниями делать? Потому что лейтенант Рогов, именно так представился черноволосый из ИСР. И он занят тем, что приглядывает за новыми поставками. Ищет способных для дальнейшей службы.

Очень хотелось есть. Голова работала как потерпевшая. Особенно после того, когда я узнал, для чего мне все это рассказали. ИСР занимается вербовкой на этом участке стены. Те семьи, которые сами отправили своих детишек сюда за денежку — их чад запихивают в разведку. Если, конечно, они что-то из себя представляют, обиженные детишки растут в армии.

Когда их род что-то сделает не так, то уже верные военные мстят собственному роду за попытку от них избавится. Император и все службы помогают в этом начинании, и вот теперь главой становится выращенный лояльный военный.

Когда я спросил, что от меня ждут и хотят, то вокруг только рассмеялись.

— Солнцев, ты интересный, — сказал мне лейтенант Рогов. — У начальства есть задумки на твой счет, поэтому поступил приказ с тобой поговорить. Чтобы понимал, что к чему, и болтался, как говно в проруби.

Я задумался. Какие выводы могу сделать? Первое — узнать: Марковы в каких отношениях с императором, потом Солнцевы. Что от меня ждут в ИСР? Чего они хотят на самом деле? Чтобы я пошел против Марковых? Или… Да хрен знает! Это помимо насущных проблем. Мне сообщили, что не стану вмешиваться в мой конфликт с Вершининым. Если выживу, то потом будет видно. Пока я себя неплохо показал.