— Проходи давай! У нас приказ.

— И какой же? — спросил Эдуард.

— Аристократ не должен пересекаться с тобой, — ответил вояка.

— Коля, кому ты выслужиться пытаешься? — улыбнулся сержант с перемотанной рукой, похлопал по плечу военного и наклонился к его уху. Говорил так, что слышали все. — Ты знаешь, что хоть в лепешку расшибешься, Бердяев ничего не сделает. Никаких премий и вознаграждений. Я узнавал, на наш поезд их постоянно выписывают. Ты вот часто получал надбавки? Я нет, — Эдуард что-то засунул в карман пиджака Коле.

Тот запустил руку и потрогал, сразу ответил сержанту улыбкой. Смирнов приблизился ко мне и показал взглядом охраняющему меня солдатику отойти.

— Выжил? — спросил он.

— А чего не выжить? Тварь-то слабенькая оказалась,— улыбнулся и посмотрел на него холодно.

— Нам с тобой будет лучше, если оба расскажем одну историю. И вот какая она: я дрался с монстром, был ранен, и эта тварь ускакала с моим ножом. Ты схлестнулся с ней, достал клинок. Мы не встречались и не говорили. — склонившись над моим ухом, пропыхтел Смирнов.

Улыбнулся ему в ответ. А сержант не пальцем делан, да и у лейтенанта тут так себе репутация. Меня завели в медблок, осмотрели всего. Кроме пары царапин и синяков, ничего не нашли. Хорошо, что внутри был душ. Быстро залез в него и отмылся от требухи монстра и черной слизи.

Перед этим попросил Колю сходить за моей одеждой. Он сначала возмутился, что не раб и не слуга. Но когда я сказал, что пойду голым, потому что все мои вещи испорчены и провоняли, ему пришлось согласиться.

Раз в карцер решили запихать, хочу чтобы сумка была рядом. Слишком там важные документы. Я, конечно, смогу их восстановить, но точно не на стене, потребуется время и деньги.

Слизь монстра плохо смывалась, пришлось стоять под горячей водой и скоблить себя ногтями. Через десять минут вылез, как раз мои вещи принесли. Переоделся в чистый спортивный костюм и проверил документы рода.

Военные отконвоировали меня до вагона. Он не сильно отличался от других, только дверь металлическая, и на ней нанесены магические символы. Внутри такие же купе, но разделены на четыре части. Открыли еще одну дверь и меня толкнули.

Помещение метр на метр, подо мной дырка и, судя по запаху, обычное очко, чтобы сразу под себя ходить. Меня окружал металл, в этой коробке звуки скрежета слышались постоянно. Прямо удивили. И этим меня хотят напугать? Я выживал десять лет в выгребной яме.

— Кто здесь? — сказал крайне знакомый голос.

— Володя, это ты, что ли? — спросил я с улыбкой. Кого не ожидал обнаружить здесь, так это его.

— Вообще-то Борзов Владимир Николаевич, — обиженно поправил меня аристократ.

— Ты под себя посмотри, а потом мне про этикет будешь рассказывать, — пошутил я над моим бывшим секундантом.

— Ой, не трави душу, испачкаю тут свой костюм или что хуже — туфли. Знаешь, сколько они стоят? — поделился наболевшим мой сокамерник.

Кто о чем, а вшивый о бане. Ему плевать, что его заперли в сортире метр на метр, главное, чтобы вещи остались чистыми. Ладно, сейчас очень хорошая обстановка, чтобы подружиться с полезным человеком. Ничто так не сближает, как запах дерьма под тобой.

Володя еще раз рассказал про свой род, обо всем этом я и так знал. Но больше всего было интересно, за что мой новый знакомый загремел на бронепоезд. Паренек — одаренный артефактор и зельевар, на него очень рассчитывали в роду Борзовых. Чуйка, как Володя сказал, у него на травы разные и части монстров. Он просто знает, что смешивать, как и с чем.

Научился говорить в год, читать — в два, а писать — в три. Варить зелья приступил в пять, а артефактами занялся в семь. Проштудировал всю библиотеку семьи. У него какая-то там память, запоминает все, что прочитал.

В десять лет ему уже стало скучно учиться, поэтому он развлекался, как мог. Стравливал людей, чтобы понаблюдать, как будут драться. Вот сам только никогда не участвовал. Еще чего, умному парню кулаками махать.

За свои проделки привлекался более ста раз полицией и военными. Род все улаживал, очень уж он одаренный был. Парень это понимал и пользовался вовсю. В пятнадцать ему стали нравиться девушки.

Начал, как все, со слуг. Но снова быстро наскучило, хотелось опасности. Поэтому горе-любовник стал опаивать своими же зельями сначала дам боярских родов. Что-то придумал, чтобы они ничего не помнили о случившимся и их девственность после ночи с ним восстанавливалась.

Пару месяцев назад, переспав с кем только можно, паренек пошел на крайние меры. Опоил одну аристократку из рода Бессоновых, и его застукали во время действия. Скандал был жуткий. Хоть Володя всех успокоил, что девочка останется девственницей, оскорбленному папаше этого было мало.

Род Борзовых, чтобы как-то его спасти и дать шанс, отправил парня на стену. Вот теперь горе-любовник сидит со мной в карцере, потому что после нападения монстров снова стравил Строгонова и Шульгина. Всем драка понравилась, но, когда заявились охранники, его сдали.

Интересный персонаж. Даже смешно стало. Парень от своей гениальности дурью мается. Мог бы деньги зарабатывать, стать лучшим из лучших, но когда все получается — развивается лень. Если ему неинтересно, то он палец о палец не ударит.

— Ничего, Володя, на стене тебе не до бабских юбок будет. Да и за драки выкинут за стену подумать над собственным поведением. Сразу научишься себя вести, — подытожил я его рассказ.

— Боря, — обиженным голосом он обратился ко мне. Мы за несколько часов перешли на «ты». — Вот чего ты мне тоже делаешь мозги? Слышу будто слова отца. Давай не будем? Просто я ничего не могу поделать с собой, — еще печальнее сообщил парень.

— Не переживай! Я тебе помогу, научу думать верхней головой и не влезать в передряги. — И ведь не врал. У меня на него большие планы.

После дружеской беседы по душам, где делился именно Володя, я перешел к тому, что меня волновало.

— Слушай, а ты можешь побольше рассказать про зелья и артефакты? У меня есть небольшая проблема, и я бы хотел справиться с ней, — зашел издалека.

— Зелье делается на основе частей монстров, в зависимости от того, что необходимо. Ну, и монстры, соответственно, нужны разные, как и их ранги. Еще потребуются травы из серой зоны. Там они изменились, никто не знает, почему. То ли из-за волн, которые были, то ли из-за монстров. Хорошо, что изучением действия занялись несколько столетий назад. Ты не поверишь, обычный одуванчик в серой зоне — это желтняк с абсолютно другими свойствами, так почти со всеми известными нам растениями и деревьями. С артефактами примерно то же самое, только используются в основном кости тварей. Ты скажи, что тебя конкретно интересует, — подошел Володя к вопросу, который меня занимал.

— В последнее время сложности с магическими каналами и вместилищем, кто-то нечаянно траванул, — выдал ему упрощенную версию событий и проблем, чтобы прощупать почву. — Теперь есть некоторые проблемы с магией и ее использованием.

— Боря, ну чего ты мне заливаешь? Нечаянно траванулся? — прозвучал голос, полный сарказма. — Ты должен был пить яд месяцами, причем сильнодействующий. Он крайне непрост в создании и дорогой. Тебя кто-то очень не любил, раз решил поступить так.

— Эту проблему можно решить? — спросил я в лоб, чтобы избежать выяснения подробностей и деталей.

— Можно-то можно, вот только не на стене. Там и лабораторий нет, да и части монстра нужны не абы какие, а ранга «Необычный». Чтобы таких убить, нужно быть Адептом, а лучше Мастером. Да и не даст тебе там никто редкие ингредиенты, — выдал свое заключение мой сокамерник.

— Дела! — ответил разочарованно я. — А акупунктурой ты не владеешь?

— Шутишь? Это направление изучали до первой волны, но потом все были заняты стенами, да и основной упор сделали на частях монстров и растениях, — как приговор, вбил последний гвоздь в крышку моей надежды Володя. — Может, еще остались специалисты в Китайском или Японском царстве.